Case: Kan man klare sig med tre timers søvn og powernaps?
Da TV2-programmet Praxis manglede en modig mand til at stille op til et eksperiment, var Kenneth Egelund Schmidt klar. Han er it-chef på Carlsberg, og har en tæt presset arbejdsdag med mange møder, mange mails og mange opgaver generelt. Han ville gerne være med til et forsøg, hvor han kun skulle sove tre timer om natten, og så tage tre powernaps i løbet af dagen.Det ville give ham mulighed for at være mere sammen med familien om aftenen – så kunne han gå i gang med arbejdet ved 23-tiden, når familien gik i seng, indtil 3.30, hvor han så selv gik i seng. I løbet af dagen sov han tre gange 20 minutter. Til alle eksperternes overraskelse klarede han det overraskende godt, og havde det rigtigt fint efter den første måned. Han scorede endda højere på nogle af de tests, der var lagt ind, f.eks. på indlæring og koncentration, og hans kortisolniveau var kun steget med 10 procent.
Jeg har talt med ham en del gange efterfølgende, og han bruger teknikken indimellem, når han vil give den en ekstra skalle. Men han er sandsynligvis et helt særligt eksempel, fordi han er uddannet reserveofficer, hvor han har været igennem døgn uden søvn, og kender sin krops reaktioner. Samtidig har han arbejdet i nogle år med at udvikle effektive måder at arbejde på, så hans arbejdsdag er yderst struktureret og effektiv. Endelig har han dyrket meditationsformen Mindfulness det sidste år op til forsøget, så han evner også at være til stede i det, han gør, i stedet for at prøve at lave mange forskellige ting på en gang.
De tre ting tilsammen, mener eksperterne er årsagen til, at han kan benytte sig af den teknik, men det er ikke noget, de anbefaler til alle.
Det viste sig f.eks., at han ikke sov den overfladiske søvn, når han tog en powernap. Han gik direkte ned i den dybe søvn, når han lagde sig, og det undrer søvnspecialist Jan Ovesen: ”Det er normalt et tegn på massiv søvnmangel. Jeg forstår ikke, at han kan være vågen og arbejde efter at have været nede i den dybe søvn i kort tid. Normalt vil man have svært ved at vågne op, være helt omtåget og døsig”.
Også overlæge og stressforsker Bo Netterstrøm og professor Poul Jennum advarer imod at eksperimentere med sin søvn på den måde, fordi søvnen er et af de mest grundlæggende behov, vi har.
I samme program skulle studieværten Cecilie Beck, der normalt sover otte timer hver nat, skære sin søvn ned til seks timer. Cecilie Beck blev hurtigt mere og mere træt, irritabel og endte med at lægge sig syg med en massiv influenza efter kun en uge. Hun holdt altså ikke i de fjorten dage, forsøget varede, og hendes kortisolniveau steg drastisk i løbet af ugen.
Hvis du er fristet til at forsøge dig med at skære ned på søvnen til tre timer, skal du altså helst prøve andre metoder til at skaffe mere tid. Der er kun få travle mennesker, der har så meget styr på kroppen, at de kan styre uden om alvorlige og mindre alvorlige bivirkninger. Men du kan bruge eksemplet til at berolige dig selv – du behøver ikke gå i panik, hvis du har en nat eller to, hvor du sover for lidt. En powernap næste dag kan give fremragende ny energi, endda så meget, at du måske undgår symptomerne på søvnmangel.
